いまや世界のAI産業を支配するNVIDIA。その物語は、ファミリーレストランの片隅で交わされた一つの会話から始まりました。この記事では、創業の裏にある「挑戦と再起」、そしてGPUという概念を生んだ革新の瞬間をひもときます。投資家としても、企業の原点を知ることは未来の判断材料となるでしょう。
創業の瞬間｜3人の技術者が描いた未来
1993年、ジェンスン・フアン、クリス・マラホフスキー、カーティス・プリームの3人はカリフォルニア州でNVIDIAを設立しました。発端は前年度、サンノゼ近郊の「デニーズ」での偶然の打ち合わせ。パソコン向け3Dグラフィックス市場が次の成長産業になると確信し、彼らは全財産を投じて起業します。当初の資金はわずか600ドル。それでも彼らは「リアルタイム3D描画」をPCで実現するという夢をあきらめませんでした。
のちにNVIDIAはSequoia Capitalなど著名VCからの出資を受け、開発体制を整備。創業初期の信念「Visual Computingの民主化」は、いまも企業文化として息づいています。
最初の挑戦と失敗｜NV1が残した教訓
1995年、NVIDIAは初の製品「NV1」を発表します。音声、2D/3D描画、入力制御を統合した革新的チップでしたが、独自仕様の「四次テクスチャ」がMicrosoftのDirectXと互換性を持たず、ソフト開発者の支持を得られませんでした。結果、販売は振るわず大きな赤字を計上します。
しかしこの失敗が、同社の「柔軟な修正文化」を形づくりました。NVIDIAはすぐに方向転換し、業界標準への対応を最優先とした「RIVA 128」を開発。1997年の発売と同時に評価が一変し、グラフィックス分野で確固たる地位を築きます。
傾向：失敗を糧にし、標準化へシフトした判断が成功の鍵でした。
GPU誕生とGeForce革命
1999年、NVIDIAは「GeForce 256」を発売。ここで初めて「GPU（Graphics Processing Unit）」という名称を商標登録しました。従来のCPUが逐次処理を行うのに対し、GPUは同時に多数の演算をこなす構造を採用。画像描画だけでなく、AIや科学計算でも利用される土台となりました。
この年、NVIDIAはNASDAQに上場。市場はGPUを“新たな頭脳”として評価し、株価は上昇を続けます。筆者はこの時点で、NVIDIAが単なる映像処理メーカーから「並列コンピューティング企業」へ転換したと考えています。
競合との戦略差｜AMD・Intelとの比較
1990年代後半、3dfxやS3 Graphics、そしてATI（現AMD）などが競争を繰り広げました。NVIDIAが他社と一線を画したのは「ブランド化されたGPU」という概念の確立です。対してAMDは汎用グラフィックス、Intelは統合型GPUを志向。NVIDIAはハードウェアとソフトウェア（ドライバ・開発環境CUDA）を一体化する戦略で、エコシステムを築き上げました。
この一貫性が、現在のAIチップ事業にも通じています。競合がCPU中心の設計を続ける一方、NVIDIAは「並列処理性能＝価値」と定義したことが成功の分岐点でした。
社会背景と投資視点｜時代を味方につけた理由
1990年代後半のアメリカは、インターネットとゲーム市場の拡大期。PCユーザーが3Dグラフィックスを求め始めたタイミングで、NVIDIAの技術が合致しました。加えて、米中摩擦以前のサプライチェーン環境が追い風となり、TSMCとの協力体制も整います。
この歴史的偶然が「GPU産業の爆発的成長」を支えたのです。私は、当時の判断力とスピード感が現在のAI事業の成功に直結していると感じます。
未来への継承｜創業哲学はAI時代にも
ジェンスン・フアンCEOは創業当時から「大胆に賭け、失敗を恐れず修正する」文化を掲げています。いまやその精神はAI半導体やデータセンター事業にも生きています。H100や次世代Blackwellチップ、そしてArmベースCPUなど、新たな挑戦の根には同じ理念が流れています。
投資家にとっても、この企業哲学は注目に値します。過去の挑戦を知ることは、今後の株価成長を見極める羅針盤になるでしょう。
👉 NVIDIAのAI戦略を徹底解説｜技術と株価への影響
👉 エヌビディア株価分析2025｜AIブーム後の成長性と投資判断
おすすめの投資リソース
NVIDIAのようなグロース株に投資する際は、信頼できる証券口座を選ぶことも重要です。以下のリンクから詳細を確認できます。
また、初心者でも安心して学べる投資教材もチェックしておきましょう。
まとめ｜挑戦のDNAが未来を切り開く
NVIDIAは、失敗を恐れずに新しい技術へ挑戦する姿勢で成長を遂げてきました。創業の物語を振り返ると、そのDNAこそがAI時代の競争力の源泉であると分かります。過去を学び、未来を描くこと。それが投資家にとっても最大の武器です。
NVIDIA創業とGPUに関するFAQ
NVIDIAはどのようにして生まれたのですか？
1992年、ジェンスン・フアンら3人がサンノゼ郊外のデニーズで起業を構想し、翌年正式に設立しました。
なぜNV1は失敗したのですか？
DirectXと非互換な独自設計を採用し、ゲーム開発者の支持を得られなかったためです。
GPUという言葉はどこから生まれましたか？
1999年にNVIDIAがGeForce 256を発表した際、初めて「GPU（Graphics Processing Unit）」という名称を使用しました。
創業者のビジョンは今も生きていますか？
はい。「失敗を恐れず挑戦する文化」はAI半導体やデータセンター事業にも引き継がれています。
