RIVA 128誕生：NVIDIAを救った“復活の一手”の秘密
1997年、NVIDIAは倒産寸前でした。そんな瀬戸際でリリースしたRIVA 128が、なぜ“救世主”と称されたのでしょうか？
本記事では、その技術的背景と市場戦略、投資視点での成果を深堀りします。
What is RIVA 128？用語の意味と基本解説
RIVA 128（コード名 NV3）は1997年8月25日にNVIDIAから登場したGPUで、「Real-time Interactive Video and Animation」の略称です。2D/3D/ビデオを統合処理するアクセラレータとして設計され、GPUの原型モデルとなりました。
How & Why：技術・製品としての背景と登場の経緯
1996年、NV1の失敗によりNVIDIAは従業員を半減し、資金は「30日分しかなかった」とされます。その中でRIVA 128は急ピッチで設計され、1997年8月に発売。社運を賭けた“賭け”がここで成功に転じました。
How it Worked：技術スペックと進化
RIVA 128は、3.5Mトランジスタを搭載した350nmプロセス製品で、100MHzで駆動。128bitメモリバス（4MB SGRAM）を備え、AGP 1xにも対応。ピクセルパイプ1基による毎秒1億ピクセル処理、1.5Mトライアングル/秒の描画性能を実現し、当時の業界基準を上回るスペックを誇りました。
Use Cases：最新の活用事例や導入状況
現在はWindows 2000/XPにドライバが含まれるものの、3D性能は限定的です。それでもエミュレータやレトロPC愛好家が86Boxなどでハードウェア解析を続けており、技術史の教材として価値が高いです。
Competitive edge：競合・代替技術との違い
当時は3dfx Voodoo、ATI Rage、Matrox Mystiqueなどが競合していました。RIVA 128は2D/3D/GPUの統合設計に加え、AGPの早期採用、大手OEMへの導入による普及で優位性を確立しました。
Business & Finance：ビジネス的価値・投資家視点での評価
発売から4カ月で100万枚以上を出荷し、DellやGatewayなどとのOEM契約により安定収益を実現しました。その収益は次世代GPU「RIVA TNT」シリーズの開発へと再投資されました。
Future Outlook：今後の見通し・課題・注目ポイント
RIVA 128は現役製品ではありませんが、AI時代のGPU進化を語る上で欠かせないマイルストーンです。失敗からの復活という物語性も相まって、技術者や投資家からの注目が続いています。
関連記事：GeForceシリーズの進化史、CUDA入門：GPGPU活用とは
公式・技術資料：Wikipedia – RIVA 128解説
市場評価：Electronic Design（Jon Peddie Research）
出荷実績：DOS Days – RIVA 128レビュー
FAQ：よくある疑問と回答
Q1. RIVA 128はなぜNVIDIAを再生できた？
P：資金繰りが逼迫する中で登場した製品で、R：2D/3D/GPUを統合し高性能・低価格を実現。E：発売4カ月で100万枚出荷。P：復活の象徴となりました。
Q2. 技術的にVoodooに匹敵したの？
P：初期ドライバは品質に課題ありましたが、AGP対応や高解像度処理により性能面で十分対抗でき、後期ドライバで画質も改善されました。
Q3. 今も使えるの？
P：現役としては使われていませんが、エミュレータや技術解析用途で86Boxなどにより研究が続けられています。
まとめ：投資家と技術者に伝えたい教訓
RIVA 128は「資金危機→賭け→成功」の物語を象徴します。技術革新とビジネス戦略が融合し、NVIDIAのGPU事業の基礎を築きました。
次に読むべきは「CUDAとAI革命」「RTX/GeForce最新分析」です。
